Cáncer de Pulmón: ¿Por Qué Aumenta en Magallanes a Pesar del Tabaquismo?
El domingo pasado, La Prensa Austral tuvo el privilegio de dialogar con la oncóloga Edith Jofré en una entrevista centrada en el alarmante ascenso de los casos de cáncer en Magallanes. En la conversación, Jofré enumeró los tipos de cáncer más frecuentes en la región, destacando que los más comunes son aquellos vinculados a la obesidad. En el caso de las mujeres, el cáncer de mama se posiciona como el más prevalente, mientras que en los hombres, el cáncer de próstata encabeza la lista. Sin embargo, lo que ha cobrado inesperada atención es el notable aumento del cáncer de pulmón, que sigue ganando terreno en la estadística regional.
La situación planteó interrogantes sobre las posibles causas detrás del incremento del cáncer de pulmón. Carla Castillo Borges, responsable de la Unidad de Promoción de la Salud de la seremi de Salud, abordó este punto, resaltando que estudios realizados en 2016-2017 mostraron ya una tendencia a la baja en el consumo de tabaco en la población, coincidiendo con la implementación de una modificación crucial en la Ley del Tabaco. Aun así, las cifras de cáncer de pulmón han aumentado, levantando preguntas sobre si el descenso en el tabaquismo puede no ser el único factor a considerar.
Para desentrañar el misterio del aumento del cáncer de pulmón a pesar de la baja en el consumo de tabaco, La Prensa Austral consultó a la doctora Fátima Zambrano, especialista en enfermedades respiratorias y broncoscopía avanzada. Zambrano explicó que, aunque el tabaquismo en general muestra una tendencia a la baja, el uso de sustancias inhaladas como el vapeo está en aumento, especialmente entre los jóvenes. Esto ha llevado a que muchos no informen su consumo, ya que no lo consideran perjudicial, lo que sumado a un cambio en los patrones de consumo entre los adolescentes ha exacerbado la preocupación en torno al cáncer de pulmón.
La doctora Zambrano también advirtió sobre el desfase significativo de aproximadamente 20 años entre la exposición al tabaco y el desarrollo de enfermedades relacionadas, sugiriendo que la disminución del consumo probablemente reflejará una caída en los casos de cáncer de pulmón recién hacia el año 2035. Asimismo, la mejora en los métodos de diagnóstico ha contribuido a un aumento en la detección de cánceres, lo que puede dar la impresión de un incremento en su prevalencia. Magallanes ha estado a la vanguardia con la incorporación de especialistas, tecnología avanzada y un sólido equipo en el Hospital Clínico, lo que ha permitido captar casos en etapas más tempranas.
Por último, la oncóloga subrayó avances significativos en el tratamiento del cáncer en la región, especialmente en cuanto a la detección temprana y las cirugías. Desde el año pasado, los cirujanos locales han podido realizar resecciones completas de tumores, evitando así la necesidad de enviar pacientes a Santiago. La atención se centra aún en el tabaco como el principal factor de riesgo, aunque también se debe considerar la contaminación, el asbesto y otros riesgos laborales presentes en la región. Al final, aunque el 85% de los casos de cáncer de pulmón está asociado al tabaquismo, también hay un componente genético que no puede ser modificado, pero con intervenciones adecuadas se podría hacer considerablemente más para reducir este tipo de cáncer.