Fragata Lonsdale: Revelando los secretos del patrimonio marítimo
Durante décadas, la fragata Lonsdale ha sido un símbolo inmutable para la población de Punta Arenas. Desde su posición estratégica frente al estrecho, ha resistido tanto el embate del viento como las inclemencias del tiempo, convirtiéndose en un referente visual para residentes y turistas por igual. Si bien su imponente estructura ha sido testigo de innumerables momentos históricos, el estado real de la embarcación ha permanecido en gran parte en la sombra, llevando a un grupo de especialistas a iniciar una exhaustiva investigación. Este esfuerzo se enmarca dentro de un ambicioso proyecto liderado por la Corporación de Rescate del Patrimonio Marítimo (Crespam), cuyo propósito es preservar este vestigio emblemático de la historia marítima de Magallanes.
Financiada por la Fundación Gerda Henkel de Alemania, la fase inicial del proyecto tiene como meta obtener una radiografía técnica completa de la fragata Lonsdale. Se utilizará una innovadora técnica que combina arqueología con tecnología avanzada y modelamiento digital: la fotogrametría. Esta técnica implicará la captura de miles de imágenes desde diferentes ángulos para crear un modelo tridimensional del barco. Sin embargo, el reto es significativo, puesto que parte de la estructura se encuentra sumergida. La arqueóloga subacuática Paulina Acuña, a cargo del levantamiento técnico, ha señalado que utilizarán fotogrametría subacuática para la parte bajo el agua y vuelos de dron para la parte visible, prometiendo así un resultado altamente preciso que permitirá identificar las dimensiones, deformaciones y el deterioro actual del Lonsdale.
El equipo multidisciplinario que se ha conformado para llevar a cabo este proyecto incluye a arqueólogos subacuáticos, pilotos de dron y especialistas en patrimonio. Paulina Acuña y Nicolás Lira son dos de los miembros destacados, ambos con una destacada trayectoria en el uso de fotogrametría subacuática en diversas investigaciones. Mientras Acuña lidera el proyecto enfocándose en el registro ante el Consejo de Monumentos Nacionales, Lira aporta su experiencia como asesor científico y validará el modelo tridimensional. Otros especialistas, como Álvaro Delgado, encargado de la planificación de vuelos automatizados, y Víctor García Pavón, responsable de la modelación digital, completan un equipo con un enfoque único en la conservación de patrimonio sumergido.
Sin embargo, el Lonsdale significa mucho más que un simple barco abandonado. Es un elemento vital en la cultura y el imaginario colectivo de Punta Arenas. Como bien señala Víctor García, miembro del equipo audiovisual, la fragata es parte de la vida diaria de la comunidad, donde las personas juegan sobre ella y las embarcaciones se amarran a sus estructuras. Esta conexión emocional subraya la urgencia de protegerla, no solo por el avance del deterioro físico, sino también por los peligros que su estado presenta para la seguridad de quienes interactúan con ella a diario. La tecnología utilizada en este análisis permitirá llevar a cabo una evaluación que antes era imposible y sentará las bases para futuras decisiones sobre su conservación.
La investigación se encuentra en sus etapas preliminares, y aunque la recopilación de información es crucial, se plantea la necesidad de un diálogo más amplio sobre la gestión del patrimonio marítimo en la región. La planificación del proyecto incluye tres fases, comenzando con un diagnóstico de la situación del Lonsdale. Luego se elaborarán criterios de intervención y gestión patrimonial. Preguntas complejas emergen en este proceso: ¿debe el Lonsdale permanecer donde está? ¿Es recomendable su extracción? ¿Puede convertirse en un museo? A medida que los especialistas trabajan minuciosamente, cada imagen capturada permitirá que la fragata revele sus secretos olvidados, abriendo así la puerta a un renovado interés en las embarcaciones históricas que forman parte integral de la identidad cultural magallánica.