Reemplazo de aviones F-5: ¿Por qué es vital para Chile?
El comandante en jefe de la Fuerza Aérea de Chile, general del aire Hugo Rodríguez González, expresó su apoyo al inicio formal del proceso para reemplazar los aviones F-5, una decisión que fue anunciada por el ministro de Defensa durante una ceremonia en la Base Aérea Chabunco. Esta iniciativa ha sido calificada como un paso fundamental para la defensa del territorio nacional, dado que estos aviones han sido parte integral de la flota aérea chilena por más de cuatro décadas. La modernización de la flota de combate es, según Rodríguez, un indispensable ajuste estratégico que reafirma la soberanía aérea del país en un contexto regional donde las capacidades de defensa están en constante cambio.
El general Rodríguez González subrayó la importancia de integrar aviones de cuarta o quinta generación, como mencionó el ministro de Defensa. Esta actualización se vuelve esencial no solo para proteger el espacio aéreo, sino también para garantizar la seguridad y la integridad territorial de Chile en un marco más amplio. ‘La planificación de la incorporación de nuevos modelos es vital’, afirmó, enfatizando que esta cobertura se extiende más allá del sur del país mediante un sistema de radar y aeronaves que asegurarán una vigilancia efectiva en todo el territorio nacional.
Al ser consultado sobre las preferencias de modelo para el reemplazo de los F-5, el comandante fue cauteloso y afirmó que la Fuerza Aérea tiene en carpeta tres o cuatro opciones, pero que, en este momento, no existe una preferencia clara. Subrayó que la elección del nuevo avión debe basarse en un análisis técnico riguroso que será presentado al Ministerio de Defensa, destacando que las decisiones deben tomarse con responsabilidad y alineadas a las necesidades estratégicas del país en el marco de la defensa nacional.
Aunque el F-5 tiene una vida útil asegurada y se espera que opere hasta el año 2030, Rodríguez González destacó que este plazo ofrece margen suficiente para la selección y adquisición del nuevo modelo. En referencia a la posibilidad de que el F-35 de Estados Unidos sea el candidato a reemplazar el F-5, el general evadió hacer comentarios específicos, indicando que este tema formará parte de un estudio más detallado, lo que sugiere que aún queda trabajo por hacer en la evaluación de capacidades.
Ante la creciente modernización de las capacidades militares en países vecinos, como la incorporación de F-16 por Argentina, el general Rodríguez González enmarcó la renovación de la fuerza aérea chilena en un contexto de disuasión y equilibrio regional. ‘Nuestros vecinos están en la recomposición de sus capacidades militares’, remarcó, insistiendo en que la Fuerza Aérea de Chile debe mantener su capacidad definida para preservar la paz en el país. Un enfoque en la defensa sólida, concluyó, es la base para asegurar la paz y la estabilidad en la nación.