Nuevo muelle Punta Arenas: ¿Cómo transformará la logística antártica?
La Armada de Chile ha presentado un ambicioso proyecto para la construcción de un nuevo muelle de 250 metros en la Base Naval de Punta Arenas, una obra valorada en aproximadamente 50 millones de dólares que tiene como objetivo convertir a la ciudad en un polo logístico clave para la proyección antártica. Este acontecimiento se dio a conocer este jueves durante una reunión en el Comando Conjunto Austral, donde el comandante en jefe de la Armada, almirante Fernando Cabrera, y el jefe de la Tercera Zona Naval, contraalmirante Juan Soto Herrera, expusieron los detalles de la iniciativa al ministro de Defensa, Fernando Barros, así como a diversas autoridades de la región. El proyecto, denominado Infraporpar (Infraestructura Portuaria para la Base Naval de Punta Arenas), se enmarca dentro del Plan de Infraestructura Soberana, que busca fortalecer la presencia chilena en la región antártica a largo plazo.
El diseño del nuevo terminal portuario contempla múltiples sitios de atraque y ha sido elaborado en colaboración con la Dirección de Obras Portuarias del Ministerio de Obras Públicas. Esta colaboración incluyó exhaustivos estudios preliminares de las corrientes marinas para determinar la mejor ubicación y orientación del muelle. Con esta infraestructura, la Armada espera dotar a Punta Arenas de una capacidad portuaria autónoma, lo que permitirá reducir los costos asociados al arriendo de espacios en muelles fiscales y comerciales. Además, se prevé que este terminal unifique las actividades de pesca, turismo y logística regional, al mismo tiempo que apoye las operaciones militares y científicas en la zona antártica.
En cuanto a los plazos de ejecución y financiamiento, el proyecto se encuentra actualmente en la fase de estudios de ingeniería. Según el cronograma establecido, se espera que la adjudicación de la licitación para esta fase tenga lugar el 21 de diciembre de este año, con la firma del contrato programada para enero de 2027. Hasta la fecha, cuatro empresas han manifestado interés por participar en esta etapa inicial, cuyo costo se estima en cerca de un millón de dólares y cuyo plazo de trabajo es de aproximadamente 410 días. Esta primera fase consistirá en estudios de suelo y de ingeniería de detalle, cruciales para determinar el costo final de la obra.
El muelle en Punta Arenas no es solo un proyecto aislado, sino que forma parte de un plan más amplio presentado por la Armada en el marco del Plan de Infraestructura Soberana. Este plan no solo incluye la mejora de la infraestructura portuaria, sino que también abarca proyectos de conectividad vial impulsados por el Ejército y la optimización de las operaciones aéreas en la región antártica por parte de la Fuerza Aérea. Esta iniciativa es fundamental para facilitar el acceso y la logística en uno de los sectores más desafiantes del planeta, y el nuevo muelle se perfila como una de las piezas fundamentales en la implementación de este plan.
Sin embargo, a pesar del avanzado estado de planificación y diseño, la Armada ha reconocido que el financiamiento para la construcción del muelle aún no está asegurado. Esto pone de manifiesto la necesidad de un enfoque colaborativo entre la Armada y el gobierno para abordar y garantizar los recursos necesarios una vez que se concluyan los estudios de ingeniería. La urgencia del almirante Cabrera al declarar que “tenemos que avanzar más rápido que los vecinos” subraya la competitividad estratégica que enfrenta Chile en la región austral, particularmente en lo que respecta a la proyección y presencia en la Antártica.