Récords climáticos Punta Arenas: Temperaturas y Vientos Inusuales
El recién finalizado mes de octubre ha dejado huellas imborrables en el clima de la ciudad de Punta Arenas, estableciendo nuevos récords tanto en temperatura como en velocidad del viento. Según el informe elaborado por Nicolás Buturovic Alvarado, climatólogo del Instituto de la Patagonia-Universidad de Magallanes, la temperatura media del mes alcanzó un sorprendente 8,9 °C, superando en 2,0 °C el valor normal de 6,9 °C. Este dato no solo representa un incremento significativo, sino que también se convierte en el récord más alto registrado para un mes de octubre en la Estación Jorge C. Schythe, rompiendo el anterior récord de 8,7 °C establecido en 1973.
En este mes inusual también se produjeron eventos climáticos extremos. Uno de los más destacados fue el episodio de precipitaciones que se registró a principios de octubre, donde el río de las Minas, siempre una amenaza latente para los habitantes de la región, estuvo a punto de desbordarse. El día 2, Punta Arenas recibió 22,0 mm de lluvia en menos de 24 horas, una cifra que, aunque considerable, es inferior a los 94,2 mm que provocaron un desborde en marzo de 2012. Las condiciones que llevaron a esta situación fueron exacerbadas por un fuerte deshielo en la Reserva Forestal Magallanes, que además de la acumulación de nieve, contribuyó a un rápido aumento del nivel del río.
Por otro lado, el mes también se ha caracterizado por una notable disminución de la velocidad media del viento. Punta Arenas registró una velocidad media de 12,1 km/h, muy por debajo de la normal de 21,6 km/h, lo que implica una reducción del 43%. Es interesante notar que la racha máxima del viento apenas alcanzó los 53,4 km/h el 30 de octubre, marcando un nuevo récord como la más baja desde que se iniciaron las mediciones en 1989. En contraste, octubre de 2015 había registrado vientos de hasta 122,3 km/h, lo que pone de manifiesto lo atípico de las condiciones climáticas de este mes.
La combinación de altas temperaturas y bajas velocidades de viento puede atribuirse a la influencia de sistemas de alta presión en la región. Según Buturovic, la Región de Magallanes y Antártica Chilena estuvo bajo la influencia de estos sistemas tanto del Atlántico como del Pacífico, que al encontrarse, impiden el avance de sistemas frontales del ocaso, los cuales son desviados hacia la zona central de Chile. Esta situación se mantuvo durante 12 días, y tras el 15 de octubre, resultó en un alza sostenida de temperaturas, escasas precipitaciones y un viento inusualmente débil.
Finalmente, es relevante señalar que otros puntos de la región también mostraron incrementos significativos en sus registros térmicos. Porvenir, por ejemplo, tuvo una media de 9,8 °C, superando en 2,7 °C los valores normales, mientras que Puerto Natales alcanzó una media de 10,5 °C, un aumento de 3,1 °C sobre lo habitual. Esto es indicativo de un cambio generalizado en el clima regional que merece seguimiento y análisis continuo.