Plagas Cuarentenarias en Chile: Descubren Ejemplares Con Riesgo
El miércoles 1 de abril, las autoridades del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Magallanes llevaron a cabo una inspección a una nave internacional que se encontraba atracada en Cabo Negro, Punta Arenas, realizando labores de carga de metanol. Durante esta revisión rutinaria, los funcionarios del SAG detectaron la presencia de ejemplares vivos y muertos de lepidópteros, así como masas de huevos de especies consideradas plagas cuarentenarias ausentes en Chile. Estos hallazgos activaron inmediatamente una alerta, dado que la nave había recalado en el puerto de Daesan, Corea del Sur, en agosto de 2024, una zona catalogada como de alto riesgo por la presencia de la polilla esponjosa —Lymantria sp.—.
A pesar de que la embarcación contaba con un certificado fitosanitario del país de origen que afirmaba la ausencia de masas de huevos, la inspección intensificada reveló evidencias biológicas en varias superficies de la cubierta del barco. Los primeros indicios apuntaban también a la presencia de ejemplares del género Paracles, otra especie clasificada como riesgo cuarentenario. Esta situación pone de manifiesto las brechas en el manejo de bioseguridad y la necesidad de fortalecer los controles en las fronteras para salvaguardar la biodiversidad del país.
Con motivo de estos hallazgos, el SAG activó los protocolos correspondientes, procediendo a la inmovilización de la nave y a la toma de muestras para análisis. Además, emitió una orden de tratamiento que ordenó la fumigación completa de la cubierta y el puente del barco. El encargado regional de control de frontera del SAG, Christian von Moltke, subrayó la relevancia del descubrimiento, resaltando que demuestra la capacidad de estas especies para persistir en distintas etapas de su ciclo de vida, incluso en condiciones adversas y con certificaciones que garanticen su supuesta ausencia.
Gustavo Stanton-Yonge, director regional subrogante del SAG Magallanes, enfatizó la importancia de la labor de los equipos en terreno para prevenir la introducción de plagas cuarenetarias que podrían causar graves impactos en los ecosistemas y actividades productivas locales. Su trabajo es fundamental no solo para proteger la agricultura, sino también la salud ambiental de toda la región, especialmente en un contexto de creciente intercambio comercial internacional.
Por su parte, el seremi de Agricultura de Magallanes, Juan Ignacio Cavada, destacó la dimensión estratégica de los controles realizados en las fronteras. “Este tipo de hallazgos demuestra la importancia de los controles rigurosos en nuestras fronteras, especialmente en una región como Magallanes, que es crucial para el desarrollo agropecuario del país”, afirmó. Actualmente, el SAG mantiene 14 controles fronterizos, tanto aéreos como marítimos y terrestres, en la región, asegurando así la protección del patrimonio fitosanitario y zoosanitario chileno frente a amenazas externas.