Norma de Emisión de Olores: ¿Cómo afecta a Magallanes y a Fiordo Austral?
La reciente entrada en vigencia de la Norma de Emisión de Olores para el sector pesquero, que tuvo lugar el 17 de junio, ha dejado a la región de Magallanes con una única instalación regulada: la planta de Fiordo Austral en Porvenir, subsidiaria de Aquaprotein S.A. Desde el año 2012, dicha planta ha acumulado una serie de denuncias vecinales y ha sido objeto de un procedimiento sancionatorio formal por parte de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) debido a sus emisiones de olores. El seremi del Medio Ambiente, Gonzalo Rosenfeld, enfatizó que esta instalación es la única fuente regulada en la región, lo que pone en relieve la importancia de la nueva normativa que busca reducir el impacto ambiental de la actividad pesquera.
La regulación vigente exige que las plantas existentes que no hayan modernizado sus procesos reduzcan sus emisiones de olores en un 70% en un plazo de cuatro años. Para aquellas instalaciones que ya disponen de tecnologías de abatimiento, se establece un umbral máximo de 5 unidades de olor, mientras que las nuevas fuentes deberán cumplir con un límite más estricto de 3 unidades. La fiscalización del cumplimiento recaerá en la SMA, lo que implica un aumento en la vigilancia de una actividad que ha levantado preocupaciones en la población local por sus efectos en la calidad de vida.
El historial de la planta de Fiordo Austral en relación a las emisiones de olores es preocupante. En agosto de 2014, tras una inspección de la SMA, se documentaron olores ofensivos comparables a la “cocción de pescado” en viviendas cercanas, con intensidades que oscilaban entre “fuerte” y “muy fuerte”. A raíz de estas situaciones, la SMA formuló tres cargos hacia Aquaprotein S.A., que incluían la falta de higienización diaria de la planta y el incumplimiento en el manejo de materias primas, siendo la emisión de olores clasificada como una infracción grave que implicaba serias consecuencias.
A pesar de las acusaciones, el proceso sancionatorio avanzado por las infracciones relacionadas con los malos olores no resultó en sanciones económicas para la empresa, ya que la SMA declaró la ejecución satisfactoria de un programa de cumplimiento en mayo de 2019. Sin embargo, el problema de las emisiones ofensivas persiste, lo que ha provocado quejas de los habitantes y trabajadores de la zona. Las denuncias provienen no solo de vecinos, sino también de empresarios del sector industrial, autoridades locales y servicios de salud, evidenciando un impacto significativo en la comunidad.
La planta, originalmente bajo la operación de Aquaprotein S.A., fue adquirida sucesivamente por Fiordo Austral, que ahora maneja el 100% de las acciones. Esta instalación se dedica a procesar subproductos y desechos de la industria salmonera de Tierra del Fuego, y llega a la implementación de la nueva norma de olores con un historial de emisiones que la SMA ha documentado formalmente. Aunque no se tradujeron en multas previas, la presión social y el cumplimiento de la regulación pueden representar un nuevo desafío en la gestión ambiental de esta industria, crucial para el desarrollo del sector pesquero en la región.