Mejoramiento del Aeródromo Teniente Julio Gallardo: ¿Qué sigue?
El Aeródromo Teniente Julio Gallardo se ha convertido en un punto crítico para la conectividad de Puerto Natales y la provincia de Última Esperanza, especialmente tras la reciente cancelación de varios vuelos que ha encendido las alarmas en la comunidad. Ana Mayorga, la alcaldesa de Natales, ha dejado claro que el mejoramiento de la pista es una de sus principales prioridades. La jefa comunal viajó a Santiago para discutir esta problemática con el Presidente José Antonio Kast, destacando la importancia que tiene el aeropuerto no solo para el turismo, que atrae a cientos de visitantes al Parque Nacional Torres del Paine, sino también para la vital industria salmonera de la región.
Durante su reunión, Mayorga enfatizó que un asombroso 52% de la producción de salmón de la región se transporta por vía aérea desde el aeródromo, lo que pone de relieve su relevancia económica. Con una conexión tan intrínseca entre el aeródromo y el desarrollo económico local, la alcaldesa solicitó al Ministerio de Obras Públicas una rápida implementación de estrategias que minimicen las interrupciones en la conectividad aérea mientras se llevan a cabo las mejoras planificadas.
La Dirección de Aeropuertos está trabajando en dos alternativas para abordar el deterioro actual de la pista. Una de ellas se centra en la conservación de la zona central mediante la aplicación de asfalto en caliente, con un costo estimado de $4 mil millones. La otra opción implica una reparación integral de la pista, con precios que se aproximan a los $15 mil millones. Ambas propuestas presentan desafíos logísticos complejos, ya que cualquier intervención debe considerar el impacto sobre la conectividad aérea de la región.
Para optimizar la ejecución de las obras y asegurar la continuidad de las operaciones aéreas, se está evaluando un esquema que consista en realizar trabajos parciales. Esta modalidad implicaría cuatro días de intervención seguidos de tres días de operación aérea, permitiendo así que los vuelos se mantengan activos aunque incrementando el tiempo total de los trabajos y potencialmente sus costos.
“No estamos disponibles para que esto se pueda cerrar”, declaró la alcaldesa Ana Mayorga ante la posibilidad de interrumpir totalmente las operaciones durante las obras de mejoramiento. Su firme postura refleja la urgencia de encontrar soluciones que balanceen la necesidad de reparar la pista sin afectar drásticamente el flujo de tráfico aéreo, esencial para la economía local y el turismo en la zona.