Financiamiento de la Educación Superior en Chile: Retos y Oportunidades
El personero Osvaldo Corrales Jorquera, actual vicepresidente ejecutivo del Consejo de Rectores de Universidades Chilenas (Cruch), anunció en Magallanes las prioridades que deben guiar el sistema universitario en el contexto actual. Su intervención abordó temas cruciales relacionados con el financiamiento de la educación superior, la investigación científica y el impacto potencial del polémico proyecto que plantea un registro de actos vandálicos e incivilidades. Corrales enfatizó que las sanciones no deben comprometer el derecho a la educación, haciendo un llamado a no restringir los beneficios a estudiantes y académicos en función de determinadas conductas, lo que podría acentuar la desigualdad en el acceso a la educación.
El financiamiento de la educación superior emergió como uno de los temas centrales en la exposición de Corrales. Reiteró la intención de superar el actual sistema del Crédito con Aval del Estado (CAE), al que calificó como agotado, y propuso avanzar en la creación de aranceles regulados de forma permanente, alineados con la política de gratuidad universitaria. “Sin resolver los problemas de financiamiento, cualquier intento por mejorar otros aspectos del sistema resultará difícil”, subrayó, señalando que el éxito de las instituciones depende de su capacidad para asegurar recursos adecuados.
Corrales también se refirió a la necesidad urgente de revisar la manera en que se entienden las trayectorias educativas y formativas. En este sentido, propuso que la discusión no debería centrarse únicamente en la reducción de la duración de las carreras, sino en su flexibilización, especialmente ante los rápidos cambios que están trayendo tecnologías como la inteligencia artificial. La adaptación del sistema educativo a estas nuevas realidades es vital para que las universidades sigan siendo relevantes y ofrezcan formación que responda a las demandas del mercado laboral.
Durante su intervención, Corrales destacó la situación particular de las universidades regionales, que enfrentan desafíos adicionales en su financiamiento. Resaltó la importancia de que el Estado asuma una mayor responsabilidad financiera respecto a instituciones localizadas en zonas extremas, como la Universidad de Magallanes. Aseguró que depender casi exclusivamente de las matrículas podría ser insostenible a largo plazo y abogó por la necesidad de una revisión de las disposiciones que limitan la ejecución presupuestaria de las universidades, para facilitar un uso más eficiente de los recursos disponibles.
Finalmente, el vicepresidente del Cruch se unió al debate sobre investigación, enfatizando la necesidad de un mayor financiamiento en dicho campo. Corrales argumentó que la discusión actual sobre las áreas prioritarias para la investigación no debería restarle al financiamiento general disponible para la ciencia y la tecnología. Resaltó que Chile invierte solo el 0,4% del PIB en estas áreas, una cifra significativamente inferior a la media de América Latina y de la OCDE. Para él, este déficit en la inversión no solo afecta el desarrollo de la investigación, sino que también pone en riesgo la capacidad del país de innovar y crecer en un mundo cada vez más competitivo.