Exportaciones Chilenas: ¿Cómo Afecta la Sobretasa del 12,5%?
La reciente sobretasa del 12,5% que Estados Unidos ha impuesto a gran parte de las exportaciones chilenas, que comenzó a regir el 24 de julio, está generando un impacto inmediato en la industria más emblemática de Magallanes: la producción de cordero. Este aumento en los aranceles afecta no solo a esta actividad crucial para la economía regional, sino que también representa una seria amenaza para otra industria de relevancia, el salmón. Ante esta situación, el gobierno chileno ha abierto una mesa de negociación bilateral con Washington, buscando excluir ciertos productos de dicha medida. Las expectativas son que un alto funcionario de la oficina comercial estadounidense visite Chile a finales de agosto, lo que representa una oportunidad significativa para reestablecer acuerdos comerciales efectivos.
La imposición del arancel estadounidense no se limita únicamente a Chile, sino que es parte de una acción más amplia que afecta a 60 países. Esta medida se deriva de una investigación realizada bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, que relaciona la imposición de tasas arancelarias al control de importaciones de productos elaborados con trabajo forzoso. De este sentido, se establecieron dos categorías de tarifas: 10% para países que ya implementan controles fronterizos, y 12,5% para aquellos, como Chile, que no logran cumplir con lo que Washington considera mecanismos de protección suficientes.
La subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI) ha hecho énfasis en una distinción importante: aunque Estados Unidos no acusa a Chile de exportar productos elaborados con trabajo forzoso, cuestiona la insuficiencia de los mecanismos implementados en las fronteras para evitar la importación de tales bienes desde terceros países. La SUBREI destaca que esto no implica una falta de compromiso por parte de Chile, que cuenta con legislación laboral y convenios internacionales, lo que plantea un desafío en la discusión acerca de la pruebas de cumplimiento que se espera del país sudamericano.
Para comprender el impacto económico de esta sobretasa, la SUBREI ha segmentado las exportaciones de Chile a Estados Unidos, revelando que el 53,4% del valor total de estas transacciones queda excluido del nuevo gravamen, principalmente en el sector minero y algunos agrícolas, mientras que el 40,3% se verá afectado. En este último grupo están presentes productos clave para la economía de Magallanes, como el salmón y el cordero, así como otros productos de consumo general. La carga financiera que representa el alza de 2,5 puntos porcentuales podría traducirse en pérdidas significativas, estimadas en 201 millones de dólares para los próximos doce meses, lo que equivale a un 1% de las exportaciones chilenas a este mercado en 2025.
Por otro lado, la subsecretaría ha manifestado su confianza en que el Tratado de Libre Comercio vigente entre Chile y Estados Unidos sigue proporcionando beneficios significativos. De acuerdo a la normativa actual, los productos chilenos que satisfacen los requisitos del acuerdo ingresan con un arancel base del 0%, sobre el cual se impone la nueva sobretasa. Adicionalmente, Chile ha presentado una lista con los productos que pretende excluir de la medida, entre los cuales se encuentra el salmón, haciendo hincapié en su importancia estratégica para ambas economías. La situación avanza con una evaluación interministerial para desarrollar un mecanismo propio que permita abordar el tema del trabajo forzoso, lo que podría ayudar a satisfacer las preocupaciones planteadas por Estados Unidos y fortalecer la posición de Chile en las negociaciones.